iWiW: kísérletből egymilliárd forint

Nem üzleti vállalkozásként indult, néhány év alatt mégis a leglátogatottabb hazai oldal lett. Két évvel megelőzte a Facebookot, és több mint egymilliárd forintért adták el. Az iWiW Magyarországon az online sikersztori szinonimája.

Meglepő siker

A WIW, azaz a magyar Who is Who publikus változata 2002. április 14-én indult. Kitalálóját, Várady Zsoltot elsősorban nem a pénzcsinálás, vagy egy kiemelkedő látogatottságú oldal megalkotása motiválta, hanem a tudományos érdeklődés.

A szociológiai indíttatás lényege az volt, hogy feltérképezzék egy ismerősi kör társas kapcsolatait, ezért az eredeti oldal nem is volt alkalmas 700 főnél több kezelésére. Az új változatot már az új tulajdonostárs, a Virgo System programozóival együtt készítették: ez már jobban bírta az érdeklődők – nem várt – rohamát.

Az ország első, sőt, világszinten is úttörőnek számító közösségi oldala 2005-ben többnyelvűvé vált, ezért iWiW (international Who is Who) a neve. A levelezésben, képfeltöltésben és több más funkcióban is megnyilvánuló fejlesztés azonban problémákat is okozott.

A rengeteg új felhasználó és a megnövekedett adatforgalom miatt korlátozásokat vezettek be a regisztrálás és a képfeltöltés területén, az oldal azonban így is meglehetősen akadozott. A rendszer nem bírta a hatalmas terhelést, ezért nem meglepő, hogy a tulajdonosok egy nagybefektetőt kerestek. Az iWiW-et a Magyar Telekom vásárolta meg, több mint egymilliárd forintért.

Az eladás előtt az oldal már nyereségesen működött, tulajdonosai mégsem akarták megtartani – nyilatkozataikból az derül ki, hogy mindig is az eladásban gondolkodtak. Lehetséges az is, hogy úgy vélték, a gyorsan nagyra nőtt oldal üzemeltetése jobb kézben van egy olyan óriási cégnél, mint a Magyar Telekom.

A leglátogatottabb magyar oldal

Az új tulajdonos is jól járt, hiszen az Origo, a Freemail és az iWiW összekapcsolásával egymást erősítő elemekből álló portfólió tulajdonosa lett. Ezért nem meglepő, hogy a felhasználók száma már 2006-ban, az eladás évében átlépte előbb a fél, majd az egy, végül a másfél millió főt.

Az iWiW a legnézettebb magyar közösségi oldalból a legnézettebb hazai oldal lett, amelynek népszerűségét a sorra induló konkurens oldalak sem tudták megingatni. 2008-ban már négymillió fölötti felhasználószám jellemzi az oldalt, mára ez a szám az üzemeltetők bevallása szerint eléri a 4,6 milliót, ami napi 1,2 millió egyedi látogatót jelent.

Konkurenciát végül egy olyan oldal jelentett, amely ugyan később indult, de az egész világot meghódította: a Facebook. A Föld legnépszerűbb site-ját akkor kezdték Magyarországon is tömegek használni, amikor elkészült a magyar verzió. A versenyhelyzethez a magyar közösségi oldal a Facebook megjelenése óta próbál alkalmazkodni.

Az iWiW legfőbb erőssége az eredetiség és gyorsaság: két évvel a Facebook előtt indult, amikor még alig volt néhány közösségi média kezdeményezés a világon. Ez hatalmas érdem, hiszen a legtöbb magyar startup ötletét valahol a világban már létező oldalak inspirálják.

Az iWIW másik legfőbb eredménye az, hogy az oldal megváltoztatta a hazai online közösség viszonyát az internethez: valódi kapcsolatokat épített és elevenített fel, új élményt jelentett a legtöbb felhasználónak. A iWIW óriási sikere elsősorban az oldal kitalálóinak és megalkotóinak köszönhető, akik közül többen ma is tanácsadóként segítik a jelenlegi tulajdonosi kör munkáját.

Az iWiW komoly kihívások előtt áll. Ahhoz, hogy a magyar közösségi oldal képes legyen hosszú távon is felvenni a versenyt a folyamatosan megújuló, és egyre felhasználóbarátabb szolgáltatásokat nyújtó Facebookal, tulajdonosainak, fejlesztőinek szüksége lesz arra az innovatív szemléletre, amely az iWiW-et egykoron az ország legsikeresebb oldalává tette.